20 juli 2016 – Nacht van de Maan – Halle-Zoersel
Een avond in juli waarop de maan zijn mooiste pakje aantrekt.
In Halle-Zoersel viert men deze magische dag al voor de derde keer op rij met een stevige wandeling, de Nacht van de Maan.
Dit jaar kan organisator Jan De Prins rekenen op een 700 tal wandelaars, afkomstig uit heel het land.

De parking loopt stilaan vol, wandelschoenen worden aangetrokken, mensen slenteren met mondjesmaat naar de tenten in Park Hallehof.
Op het feeërieke binnenplein wordt iedereen ontvangen door de enthousiaste piloten van het Maanteam.
Elke wandelaar krijgt er een chip, goodiebag en onnoemelijk veel drank en eet-bonnen om deze betoverde nacht door te komen.
Om 22 uur , na zonsondergang en nadat de laatste noten uit de instrumenten van een plaatselijke band vloeien,
vertrekt iedereen tegelijk de nacht in met eenzelfde doel, 42 km wandelen onder het mooiste licht van de maan.
En de “voetgangers” hebben geluk…, na 5 km bij aankomst aan het Albertkanaal, verdwijnen de laatste wolken rond de schaars geklede maan.
Dit magisch licht zal de wandelaars vanaf dan tot de ochtend in zijn volledigheid blijven volgen.
De stappers genieten 42 km (al denkt ons groepje dat de afstand ongeveer 44km is J) met grote G.
Wandelwegen omgeven door natuur door bos en velden, langs weiden en beken.
Nog voor middernacht worden de trekkers al een paar keer ontzettend enthousiast ontvangen door de plaatselijke fanfare
Er is zelfs mogelijkheid tot moondippen.
Daarna ruimen de aanmoedigen plaats voor stilte.
Honderden glimwormen, een groene sliert door de Antwerpse Kempen.
Ondanks de duistere nacht lijkt alles langs de kant van de weg zo zuiders mooi, onaangeroerd, geluidloos
Met een beetje veel fantasie waan je je wel vaker op een tropisch eiland waar de wind heel even met bomen komt praten.
Een magisch mistgordijn maakt zich meester van de velden
Tegen de ochtend, nog voor zonsopgang, brengen merels, in gitzwart verenpak hun eerste ochtendliederen uit.
Onweerstaanbaar mooi gezang
Stappers trekken op kousenvoeten verder, van de ene bevoorrading naar de andere, genietend van de pracht van de natuur
En als de reizigers dan toch heel even een glimp van de bewoonde wereld opvangen, lachen lampen en kaarsjes hun toe. Buurtbewoners wensen de stappers heel veel succes.
Zon wordt stilaan wakker, terwijl de maan z’n laatste pracht laat zien, z’n pyjama aantrekt om te gaan slapen.
Ondertussen zijn ook de eerste wandelaars aangekomen op de binnenplaats van kasteel Hallehof.
Honderden anderen zullen het voorbeeld volgen in de komende uren.
Op de ontbijttafels heeft dauw z’n druppels verspreid.
Voor iedereen een trappistenontbijt. Ook dat is nog even genieten onder de eerste stralen van de zon.
En dan trekt iedereen naar huis. Tijd om te gaan slapen en verder te dromen…
Voldaan met een pak nieuwe beelden die eeuwig achter het netvlies zullen blijven hangen.

Steven Terlaeken
© Stoofk